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→ Perché lo stress da caldo è un argomento delicato per la salute bovina

Lo stress da caldo è un argomento delicato per la salute bovina perché ha un impatto profondo e multifattoriale sul benessere, sulla produttività e sulla fisiologia degli animali. I bovini, soprattutto le vacche da latte, sono particolarmente vulnerabili alle alte temperature per una serie di motivi:

1. Limitata capacità di termoregolazione

I bovini:

• Sudano poco, quindi non riescono a disperdere il calore corporeo come gli esseri umani.

• Dipendono in gran parte dalla respirazione e dall’aumento del flusso sanguigno periferico per dissipare il calore.

• Hanno un elevato metabolismo, specialmente le vacche in lattazione, che genera ulteriore calore corporeo.

2. Impatti diretti sulla salute

• Disidratazione: aumento della perdita di acqua attraverso la respirazione e ridotto apporto idrico, soprattutto se l’acqua non è fresca o accessibile.

• Acidosi ruminale: legata alla diminuzione del consumo di fibra e all’aumento della fermentazione rapida di carboidrati.

• Squilibri elettrolitici: perdita di sodio, potassio e cloruri con il sudore e la saliva.

• Immunosoppressione: lo stress da caldo riduce la funzione del sistema immunitario, aumentando la suscettibilità a malattie.

3. Riduzione delle performance produttive

• Calo del consumo di alimento, soprattutto nelle ore più calde.

• Diminuzione della produzione di latte e peggioramento della qualità (es. minore contenuto di grassi e proteine).

• Riduzione dell’accrescimento.

4. Effetti sulla riproduzione

• Minore fertilità: lo stress termico può alterare il ciclo estrale e ridurre la qualità di ovuli e spermatozoi.

• Aborti o complicazioni gestazionali, specialmente nelle fasi finali della gravidanza.

5. Implicazioni etiche ed economiche

• Lo stress da caldo è una questione di benessere animale: allevare bovini in condizioni climatiche critiche senza adeguate misure di mitigazione solleva problematiche etiche.

• Per l’allevatore, lo stress da caldo comporta perdite economiche significative, sia per cali produttivi sia per i costi di gestione (ventilazione, ombreggiamento, raffrescamento).

→ Cos’è il Progetto HitHeat e perché è importante?

Il Progetto HitHeat analizza, studia e comprende il fenomeno dello stress da caldo sviluppando risposte effettive volte a contrastare gli effetti di questa problematica.

→ Come funziona il progetto HitHeat?

Il progetto riunisce un gruppo operativo composto da allevatori, ricercatori e studiosi della salute animale. Unendo realtà aziendali a enti di ricerca, HiHeat riesce a trarre i migliori contribuiti dalle più diverse realtà.

→ Qual è la durata del progetto?

Il Progetto HitHeat ha una durata di 35 mesi con obiettivo di fornire soluzioni allo stress da caldo bovino che possano portare ad una positiva ricaduta negli anni a venire.

→ Come conoscere l’andamento e i risultati del progetto HitHeat?

Per restare aggiornati con lo sviluppo del Progetto HitHeat basta seguire il sito ufficiale www.hitheat.eu e i social (Linkedin per gli aggiornamenti e YouTube per i video). In particolare, nella sezione “News” del sito troverai tutte le iniziative di comunicazione di HitHeat e l’avanzamento del progetto e delle sue fasi.